随着 ADA 被特朗普指定为加密货币战略储备之一，Cardano 与其创始人 Charles Hoskinson 再度成为媒体焦点。作为比特币早期的布道者、以太坊的创世成员，以及 Cardano 的缔造者，早已是亿万富翁的 Charles 在过去几年常常以另类的方式为人所知：他不仅出钱出力以寻找外星文明、开设医疗研究机构、甚至操办万亩牧场，涉足传统畜牧产业。当 Cardano 再次成为行业关注的热点话题时，Charles 的故事也值得我们重新回顾。
比特币早期信仰者与布道者
2008 年，Charles Hoskinson 正在大学主修数学和解析数论，除了数学之外，他也对研究货币政策颇有兴致。同年，他参与了共和党众议员 Ron Paul「Campiagn for Liberty」(自由运动)。Ron 主张废止联邦储备银行，因为他认为它非但不能控制通货膨胀，反而是制造通货膨胀、制造经济萧条和掏空个人资产的元凶。几年后，当他听到比特币时，最初也并未放在心上，因为他认为一个货币的成功，不在于技术，也不是因为梦想，而是有多少人愿意使用。
直至 2013 年，Charles 改变了想法，开始相信比特币将会改变人类的金钱交易，商业关系，公司行为，产权认证和民主模式。他开始购买比特币，挖矿，并创办了「比特币教育项目」（Bitcoin Education Project），在网络上免费传播从货币政策到区块链技术一系列的比特币教育课程，还与比特币杂志（Bitcoin Magazine）建立了合作关系。
那时，比特币仍处于萌芽阶段，社区规模很小，行业内的人彼此之间的联系并不难建立。只要足够热情，就能迅速进入核心圈子，而 Charles 正是其中之一。这段期间，Charles 也通过线下聚会认识了多个早期比特币的布道者和技术大牛，并开始了首次创业尝试——去中心化交易平台 Bitshares。
Bitshares 由 Charles 与后来创立 EOS 的 Daniel Larimer（绰号「BM」）共同创立，后因经营理念不同而分道扬镳。Charles 后来称他认为由于引进了风投资金，公司决策也必须为股东们负责，而多元化的意见也有益于公司发展，但 BM 倾向于自主决策，不希望他人干预。在创业初期，BM 的父亲 Stan Larimer 也一同参与了 Bitshares，而 Charles 所住的公寓还是由 Stan 提供。因此，在意见出现分歧后，Charles 不得不主动退出。
以太坊创世「元老」的匆匆离开
2013 年 10 月，加拿大比特币联盟的 Anthony Di lorio、比特币杂志的 Mihai Alisie 召集 Charles 和后来的以太坊创始人 Vitalik Buterin，共同开始了一个针对区块链应用程式的程式语言的生态构想，后来 Gavin Wood、Jeffrey Wilcke 和 Joe Lubin 等人也受邀参与讨论。
2014 年的 1 月，在迈阿密举行的北美比特币会议，在 Anthony 租来的沙滩木屋里，在将近三十人聚会中，以太坊项目诞生。这时，作为以太坊的 CEO 的 Charles，已经悄然完成了从加密布道者到行业核心参与者的转变。
然而，在以太坊在快速推进开发的同时，也不得不面对管理上的关键抉择——究竟是将以太坊打造成盈利性企业，还是以非营利的模式运作？这个问题在创始团队内部引发了激烈争论。Charles 主张以太坊应当以谷歌为榜样，建立一家营利性公司，以便获取更多资源加速发展。而 Vitalik 则坚持认为，以太坊应该保持去中心化精神，采取非营利模式，该长期规划也得到了大多数内部成员的支持。
最后，再度由于理念不合的原因，Charles 选择离开，他的以太坊 CEO 头衔也随之作废。这时，以太坊创立也才只有短短半年的时间。多年后，Charles 回顾自己当年在以太坊的立场，承认也许 Vitalik 的非营利模式才是更适合以太坊的道路。而事实也证明，以太坊的成功离不开社区的推动和开源生态的发展。
新征程：Charles 与他的 Cardano「独立王国」
据 Charles 称，离开以太坊后，他曾考虑回归学术界，完成博士学业。但命运似乎早对他另有安排——在这段思考人生的空档期，Charles 遇到了前以太坊同事 Jeremy Wood。两人一拍即合，联合创立了一家专注于区块链和加密货币工程与研究的公司 IOHK（Input Output Hong Kong）。
创业初期，他们仅仅投入了几千美元，但很快便接到了许多区块链开发合同，而 IOHK 是以比特币的形式收取报酬。幸运的是，比特币市场随后迎来了大牛市，IOHK 很快实现了丰厚盈利，使得他们有足够资金自主研发区块链，而无需依赖外部融资。于是，Cardano 诞生了。值得一提的是，在 2017 年创建 Cardano 时，Charles 坚决拒绝引入风投，他认为资本的介入会违背加密行业「去中心化」的核心原则。他表示，风投往往会先从项目中获取「属于他们的一份利润」，而这与加密货币的开放精神背道而驰。
随着 Cardano 快速发展，IOHK 已有足够资金赞助爱丁堡大学和东京工业大学的研究实验室，最终推动了 Ouroboros 共识协议的诞生，并成为 Cardano 区块链的核心机制。2018 年，Cardano 还宣布与埃塞俄比亚政府展开合作，探讨区块链技术的应用可能性。不过，当时的熊市让整个加密行业陷入低谷，Cardano 也进入了低迷期。直到 2021 年，Cardano 才随市场逐步恢复，其 Ada 代币也攀升至 2 美元以上的历史最高价。
值得一提的是，与以太坊、 Solana 等其他 Layer1 相比，Cardano 交易量与活跃度均不能望其项背，因此经常被诟病为「僵尸链」，被批评为似乎完全依靠创建者的受欢迎程度而存活。即便如此，截至 3 月 6 日，Cardano（Ada）的全流通市值仍高达 427 亿美元，其流通市值超 340 亿美元。
而 Cardano 之所以在日本市场备受欢迎，甚至被称为「日本以太坊」，很大程度上与其早期融资模式有关。据悉，Cardano 公募中有近 95% 买家来自日本投资者，也被称为「退休投资」，主要是由于这次公募由日本公司 Emurgo 主导，当时日本的监管环境相比欧美相对宽松，这也让 Cardano 被误解为日本项目。但随着美国加密政策的日渐开放，Cardano 正在逐渐淡化其日本印象。
政治押注：从小肯尼迪到特朗普
2024 年 4 月，Charles Hoskinson 宣布支持小罗伯特·肯尼迪 (Robert F. Kennedy Jr.，RFK Jr.) 担任美国总统。小罗伯特·肯尼迪认为情报机构、科技平台和监管机构已经超越了他们的职权范围，Charles 认为这与自己的区块链事业的自由主义基础产生了共鸣，他还称赞了肯尼迪在移民政策和药品监管等各种问题上的微妙立场。2024 年 8 月，当肯尼迪退选并加入特朗普阵营后，Charles 也成为了特朗普的支持者。
去年 11 月 9 日，在特朗普胜选后，Charles 在他的播客中宣布，他将在明年的大部分时间里与特朗普政府合作，为加密货币行业制定明确的监管规定。他指出，他将与其他几位行业领袖一起这样做。消息一出，ADA 的价格随之飙升，24 小时内上涨超过 40%，达到 7 个月以来的最高水平，超过 0.6 美元。
3 月 2 日，美国总统特朗普在社交媒体上宣布，其数字资产行政命令指示总统工作组推进包括 XRP、SOL 和 ADA 在内的加密货币战略储备。特朗普还称将确保美国成为世界加密货币之都，正在让美国再次伟大。该消息一出，ADA 旋即暴涨，其价格从 0.65 美元最高涨至 1.10 美元上方。
Charles Hoskinson 后续回应称，自己对「特朗普团队寻求将 ADA 纳入加密货币储备」一事一无所知。「我们根本不知道这件事，也没有人跟我们谈过这件事。3 月 2 日醒来时，我收到了 150 条祝贺信息，但真的不知道到底发生了什么。」从他未受邀参加 3 月 8 日的白宫加密货币峰会来看，也许 Charles 对「ADA 再次伟大」确实始料未及。
「不务正业」的多面手：外星人、养牛与植物基因改造
在加密货币和区块链领域大获成功，并成为亿万富翁后，Charles Hoskinson 也积极投身慈善事业。2021 年，他向卡内基梅隆大学捐赠了约 2000 万美元，用于建立「Hoskinson 数学中心」。此外，2023 年，他还资助 150 万美元，并与哈佛天体物理学家 Avi Loeb 同行，前往巴布亚新几内亚寻找 2014 年坠入太平洋的「流星碎片」，虽然结果并不如意——Loeb 团队声称在海底发现了外星生命创造的物体的微小金属球，但根据美国天文学会的声明，Loeb 分析提供的化学成分与人类产生的煤灰最为接近。
除了寻找外星生命，Charles Hoskinson 投入的工作和新业务也是五花八门，包括不限于畜牧、餐饮、医疗、植物基因工程以及私人飞机租赁。
Charles 在怀俄明州惠特兰附近拥有一个占地 11,000 英亩的牧场，饲养五百多头野牛。而由于附近的城镇缺乏好的餐饮选择，于是他干脆自己又在惠特兰开设 Nessie 餐厅和威士忌酒廊。Charles 还多次强调，他的餐厅将对加密货币友好。此外，出生于医生家庭（父亲和兄弟均为医生）的 Charles 在怀俄明州吉列开设了 Hoskinson 健康与保健诊所，专注于抗衰老和再生医学，据称该诊所耗资达 1800 万美元。
「如果你想解决全球变暖问题或者改善环境，那么参与植物基因工程是有意义的。」Charles 近些年也迷上了夜光植物，他表示，定向基因改造的植物不仅可以产生有机照明，还可以封存碳、消除有毒化学物质，并提供其他环境益处。据 Charles 透露，他的团队已经成功改造的植物种类包括栽培烟草和拟南芥。
不过，根据一项报告，2022 年 Charles Hoskinson 的私人飞机共飞行 562 个小时，飞行距离约 45.6 万公里，大于月球与地球远地点的距离。他在私人飞机方面造成的污染位列全美 Top15，其排放量超过了马克·扎克伯格、金·卡戴珊等亿万富翁和好莱坞名人。Charles 表示这是由于他的私人飞机足够好，便与第三方公司合作，将飞机租给私人客户，他还称自己常客包括摇滚乐队 Metallica 和好莱坞巨星巨石强森。
对此，Charles 在一段视频中调侃道：「我的个人能源消耗量可能相当高，不仅因为我有一架喷气式飞机，还因为我在怀俄明州有一个大牧场，里面有 500 头野牛。」
饱受争议、履历造假的区块链先锋?
去年 8 月，在小罗伯特·肯尼迪退出竞选之前，他曾与 Charles 进行了一次采访对话。而在播出前引起了大量批评，许多人抱怨 RFK Jr. 不应该与「骗子」交谈。
人红是非多，Charles Hoskinson 历来争议不断。以其个人经历来说，知名加密货币记者 Laura Shin 在其深入挖掘比特币早期的发展历史的《The Cryptopian》一书中，就曾对 Charles 做出批评与质疑。书中指出，并没有证据表明霍斯金森曾攻读博士学位，他的最高学历或许只是本科。此外，Laura 还指控 Charles 曾夸大自己的履历，谎称自己与 CIA 和 DARPA（美国国防高级研究计划局）有联系，而这些说法的真实性均存疑。
面对质疑，Charles 在社交媒体上讽刺道：「这本书是个不错的虚构作品，但要想超越托尔金（《霍比特人》《魔戒》作者）和乔治·R·R·马丁（《冰与火之歌》作者）还是有点难。」Laura 随即回击，强调自己所有内容都经过了严格的事实核查。
争议归争议，时下大热的 Cardano 依旧在不断发展，尽管其技术实力和市场定位仍然受到不同角度的讨论。而 Charles 作为区块链行业的重要人物，无论他的过去的吹嘘是否属实，不论他的选择是否正确，毫无疑问的是，他的故事都已成为加密世界的重要一章。
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